Je connais le bassiste Joe Martin depuis septembre 1994 quand, ma bourse Lavoisier de l’état Français en poche, je débarquais à New York pour un séjour d’étude. Il arrivait de Kansas City, venait lui-même de s’installer en ville et partageait un appartement avec le pianiste français Pierre Christophe et le saxophoniste américain Joel Frahm. J’avais passé deux semaines à dormir dans leur salon en attendant de trouver un appartement, et je l’entendais bosser toute la journée, avant de le voir partir avec sa basse pour jouer dans les bars autour de Columbia University, probablement Augies, avant qu’il ne devienne Smoke Jazz Club.

Depuis, je n’ai fait que suivre son parcours exceptionnel —comme sideman et comme leader— et j’ai eu de nombreuses occasions de l’entendre en concert. Il faut mesurer le travail qu’il accomplit au sein du quartet de Mark Turner au côté de l’incroyable Marcus Gilmore pour réaliser à quel point il est devenu un des plus grands bassistes de sa génération.

Aussi quelle ne fut pas ma joie lorsqu’il m’a proposé de réunir une équipe pour jouer la très belle musique de son dernier disque Étoilée au Sunside, à Paris début juillet. Je lui ai proposé d’appeler Ricardo Izquierdo (saxophone ténor) et Fred Pasqua (batterie), deux de mes musiciens favoris. Voici trois vidéos de ce concert unique filmées par l’ami Fred Laurac.